Франция - самая большая по территории страна в Западной Европе площадью 551 500 квадратных километров (площадь суши равна 545 630 квадратным километрам).

Франция относится к западно-европейским государствам и по площади занимает первое место среди западноевропейских стран. Франции принадлежит остров Корсика в Средиземном море.

Страна граничит с пятью странами Европейского Союза и со Швейцарией, а туннель под Ла -Маншем соединяет ее с Великобританией. На западе Франция омывается Атлантическим океаном (Бискайский залив и пролив Ла-Манш), а на востоке Средиземным морем.

Франция на юге граничит с Испанией (длина границы 623 км) и Андоррой (60 км), на юго-востоке с Монако (4,4 км), на северо-востоке с Бельгией (620 км) и Люксембургом (73 км), на востоке со Швейцарией (573 км) и Италией (488 км), с Германией (451км) на востоке и северо-востоке.

Центральная Франция состоит из 22 областей и четырех островных территорий: Гваделупы, Гайаны, Мартиники и Реюньона.

Более 2 миллионов жителей проживает на островных французских территориях, три четверти которых живут в DOM TOM (во французских департаментах и островных территориях).

Франция, расположенная в западной части Европы, обладает большим географическим разнообразием. На севере страны простираются обширные равнины. Юра, Вогезы, Центральный массив, Альпы, очень древние горные цепи формируют хребет вдоль всей восточной части страны.

Западная часть страны более пологая и богата реками. Реки относительно небольшие. Например, Сена, Ионна, Марна и Уаза. Они текут в направлении Атлантического океана и Ла-Манша. Рейн течет на север, а Сона и Рона впадает в Средиземное море.

Государственное устройство

Франция – парламентское государство с президентом во главе и с преимуществом исполнительной власти.

Население

Современное французское население в значительной степени является коренным и представляет собой сплав многих людей кельтского, германского, латинского и славянского происхождения. Вопреки тому, что происходило во многих других странах, иммигранты смешались так хорошо в существующее французское общество, что сегодня довольно трудно определить этническое происхождение большинства французских граждан. Более этнически заметные - это иммигранты 20-го столетия, включая предполагаемых 4 миллиона иностранцев, большей частью португальцев, испанцев и итальянцев, и многих французских жителей, большинство из которых арабы, которые приехали во Францию в 1960-х годах из бывших французских колоний в Алжире и Южной Африки. В 1990 году приблизительно 2,5 миллиона северных африканцев жили во Франции.

Официальный язык - французский, на котором говорит большая часть населения. Французский язык понимают, и на нем говорит практически все население, хотя другие языки и диалекты сохраняются наряду с французским в периферийных областях. Французским языком пользуется население многих государств Африки, Гаити, Французской Гвианы. Письменность на основе латинского алфавита. Около 80% населения формально принадлежит Римско-католической церкви, однако мало кто регулярно участвуют в церковной жизни. Менее 2% населения составляют протестанты, около 1% - евреи; мусульман, которые недавно переехали во Францию из бывших североафриканских колоний, около 4%.

Медицинская помощь

При наступлении страхового случая необходимо связаться  с офисом страховой копании, телефон которого указан в страховом полисе.

Аптеки

Некоторые лекарства продаются в аптеках только по рецепту, выписанному врачом. Прочие лекарства продаются без рецепта и при необходимости можно попросить совета у сотрудника аптеки.

Магазины и Tax Free (такс фри)

Магазины в крупных городах, как правило, открыты с 10:00 до 19:00, кроме воскресенья. На курортах и в туристических центрах магазины могут работать и до 21:00, а привокзальные заведения и до 23:00. Табачные изделия продаются только в специальных лицензированных киосках или в автоматах.

Возврат налога на добавленную стоимость (такс фри) производится в аэропорту при наличии у Вас соответствующего чека на приобретенные товары; чек оформляется при покупке товаров на сумму от 150€ и предъявляется вместе с товаром (в производственной упаковке) при прохождении таможенного контроля в аэропорту вылета. Чек с отметкой таможенника нужно предъявить в специальное окошечко Tax Refund.

Тарифы и чаевые

Во Франции цены на ресторанные и гостиничные услуги свободные и обязательно указаны с учетом всех налогов. Стоимость обслуживания в гостинице или ресторане уже включена в счет (если в счете указано "service compris"). Тем не менее, принято официанту давать чаевые в размере 5-10%. Кроме того, небольшие чаевые принято оставлять в гостинице для горничных, водителям такси.

Электричество

Напряжение в сети - ~220 V